Назарет
Местность эта весьма живописная: холмы, укрытые тенистыми лесами, зеленые долины с озерами, взгорья, с высоты которых взглядом можно дотянуться до синего моря, чудесные оливковые рощи. Традиционные для Средиземноморья красоты, и ничего более, если бы не одно «но»... И становится Назарет родиной Иисуса Христа, и здесь живет его мать Мария, и проходят детство его и юность, и событие это превращает город в одну из святынь христианского мира.
Начиная с4 века до нашей эры, когда Назарет впервые упоминается в письменных источниках, город постоянно переходил из рук в руки: он был еврейским, византийским, мусульманским, христианским, арабским, и, как следствие, неоднократно подвергался разрушениям. Назарет в современной истории был отстроен в XVII веке, а в середине XX века, в качестве административной единицы, стал частью современного государства Израиль. В настоящее время население города, включая еврейский пригород под названием Верхний Назарет, насчитывает порядка 70 тыс. человек. Вероисповедание жителей разное: христиане, в том числе арабы, и мусульмане.
В Назарете имеется много археологических достопримечательностей. Национальный парк на месте древнего города Сепфориса, в 6 км от Назарета, напомнит о существовавшей когда-то древней Иудее. Местечко Кана расскажет о том, как Иисус Христос совершил свое первое чудо, согласно преданию, превратив на свадьбе воду в вино. Остатки древней крепости и Галерея крестоносцев вернут в те времена, когда город был христианским. А узкие улочки Старого города позволят насладиться арабским настоящим Назарета. Несмотря на то что в Назарете причудливо переплелись множество разнообразных культур, именно с Ветхим Заветом связаны основные туристические маршруты этого израильского городка: церковь Архангела Гавриила, построенная в 17 веке на месте источника, из которого юная Мария брала воду; национальный парк Сепфорис, расположенный там, где находился дом родителей Девы Марии; церковь Святого Иосифа (или Святого Семейства) над скальной пещерой, где жили Иосиф с Марией и Младенцем; Синагога, где Иисус Христос произнёс свою проповедь. Среди 30 церквей, мечетей и синагог Назарета самой яркой достопримечательностью города и непременным местом паломничества является Церковь Благовещенья, построенная над Гротом, в котором архангел Гавриил сообщил Благую Весть Деве Марии. В 325 году царица Елена, мать византийского императора Константина Великого, решила построить на святом месте церковь. Но строение ожидала судьба многих культовых мест того времени: разрушение, поругание, возрождение и вновь погружение в пепел. И только в 1969 году храм был полностью перестроен и освящен итальянским архитектором, сохранившем на нижнем уровне остатки предыдущих церквей и исторический Грот. В нем путешественников ждет свидание с Девой Марией, юной и прекрасной, но уже посвященной в сокровенное знание, о котором суждено будет узнать всему человечеству. Только представьте: вдоль внутреннего дворика Храма расположена галерея более 50(!) портретов Богородицы, подаренных католиками из разных стран мира. Удивительно, но Назарет до сих пор остается самым крупным в Израиле арабским городом.
Изобилуют достопримечательностями и окрестности Назарета. В 6 километрах к северо-западу на месте древнего города иудеев Циппори (Зиппори) сейчас разбит национальный парк Сепфорис. Когда-то здесь находилась историческая столица Галилеи и ставка царя Ирода. Здесь же в небольшом домике жили родители Девы Марии.
В 5 километрах к югу гора Фавор - место Преображения Господня. На её вершине действует два монастыря, православный и католический. Туда круглогодично совершаются многотысячные паломничества. Среди прочих достопримечательностей стоит отметить деревню Наин (где Иисус сотворил своё первое чудо), развалины крепости крестоносцев и другие.
